赵宁等人从城墙飞出,来到难民群中。
在万众瞩目下,常怀远上前两步拱手给难民们行礼,用王极境的修为之力,将洪亮而自责的声音传遍四方:
“某为武宁节度使常怀远,自某坐镇徐州以来,自以为戮力办差、时时勤勉、职责无亏,直到昨夜才发现,某其实没有做到保境安民的本分。
“这些年,某既不曾让百姓安居乐业、生活无恙,也不曾约束好达官显贵,抑制土地兼并、财富剥削,致使百姓陷于水深火热之中,着实辜负了朝廷信任,对不起诸位授予的权柄。
“与张京一场大战,某为了筹措粮饷,让无数百姓遭受苛捐杂税的逼迫不说,亦不曾控制好麾下官吏,使得他们大肆盘剥百姓。
“大战之后,各地达官显贵相互勾结,大肆吞并土地,逼得无数人家破人亡、背井离乡,而某没能及时处理,这更是罪不容诛。
“诸位,某上负皇恩,下负黎民,实在是无颜见人,请诸位先受某三拜!”
说着,常怀远当众跪下,向难民们磕了三个响头。
听了他这番话,见了他这番举动,难民们无不诧异,身为底层百姓,他们自视低达官显贵一等,何曾想过武宁数州之主会朝他们跪拜?
夏侯丞正好站在常怀远正前方,被节度使规规矩矩叩拜,他心中的触动无与伦比,禁不住双目通红,紧握的双拳震颤不已。
节度使为何要这样做?
无人相信常怀远这是良心发现。
所有人都把目光投向了赵宁。
他们知道,原因一定在这位站在中间的大人物身上。
对方是什么身份?朝廷重臣,还是帝室贵胄?
夏侯丞紧紧看向赵宁,脑海里只有一个声音:赵公子竟然做到了,他居然真的做到了,他不仅对节度使出了手,还让节度使跪地认错!
常怀远站起身,侧退几步,向赵宁行礼:“太子殿下,常怀远罪大恶极,请太子殿下发落!”
说着,他又面向众人:“这位便是昔日的大齐战神,如今的大晋太子!正因为太子殿下的教诲,某才意识到自己的错谬,痛悔三生。”
话说完,他跪在赵宁侧前,任凭发落。
听到“大晋太子”几个字,人群立即炸开了锅,有人目瞪口呆,有人呆愣当场,有人哗然后退,有人如坠梦中,有人举止无措。
有常怀远的言行佐证,有成百上千个沦为阶下之囚的达官显贵在侧,没有人怀疑赵宁的身份,甚至觉得只有这样才合理。
除了大晋太子,还有多少人能压住整个武宁,让徐州在一夜之间改天换地,令节度使常怀远甘愿磕头认错?
难民也好、徐州百姓也罢,纵然反应不同、神色各异,却无不都把目光投在赵宁身上。
方小翠如遭雷击,禁不住后退三步,连身子都开始摇晃:“大......大晋太子?赵大哥竟然是大晋太子?赵大哥怎么会是太子殿下?”
那可是布衣青衫坐了她家的客船,跟她在自家土房子里吃着粗茶淡饭,与方家村村民一起彻夜长谈的赵大哥,毫无架子的赵大哥啊!
不只是她无法接受,孙小芳同样难以置信,她虽然没有后退,但身体抖得跟方小翠差不多:
“赵大侠不仅真是赵氏子弟......赵氏嫡系子弟,还是大晋太子?!
“他......他哪里是成不成得了王极境后期,他本身就是王极境后期的绝顶高手,是我大晋皇朝的第一修行者啊!”
一想到自己在初见赵宁之时,把对方跟方小翠一起晾了半天,心里评判对方不过是个土侠客,孙小芳就想当场晕死过去。
薛长兴没有说话。
他完全说不出话来。
在三人之中,他是最先察觉赵宁的不凡的,早就揣测过很多次对方的来历,甚至不断提升了自己的判断结果。
可他就算是发挥最狂野的想象力,也想不到这个会插手徐州城区区两个市井帮忙、商号之争的侠士,竟然是整个大晋皇朝第三尊贵的存在!
这一刻,薛长兴满心只有庆幸。
庆幸自己之前对赵宁礼敬有加,庆幸商号的伙计都对赵宁热情招待,庆幸昨日大伙儿带着粮食物资主动出城救助难民。
——他们哪里是帮助了难民,明明是帮助了自己。
薛长兴终于确认,美好世界、光明人间的到来,并不是一个遥远的不可触及的幻梦,而是切切实实可以实现的东西!
而他,没有因为自己德性、言行的不堪,让长兴商号不配得到这样的世界这样的人间,相反,他们主动迎了上去。
赵宁拱手上前,先是对难民们行了一礼,而后声音沉重地道:
“诸位都是皇朝子民,亦是我大晋主人,没有你们就没有徐州,没有你们就没有国家,没有你们更没有这人间文明。
“但在此之前,徐州没有善待你们,国家更不曾照顾到你们,这固然有天下大势的原因,但我大晋,我赵氏的过错无可逃避。
“诸位,如今我赵宁来到徐州,就是要带领大家为自己做主,让大家有机会为自己争取公平正义,创造自己的美好生活!
“而这,首先需要我们联合起来,将压在大伙儿头上的大山掀翻、打碎,将骑在大伙儿头上吃人饮血的无良权贵逮捕、诛杀!”
他指着那些跪在地上,被反绑双手的官吏权贵,“经过朝廷人手的调查,这些人与他们的家族无不恶行累累,其罪当诛。
“昨夜,朝廷人手与武宁牙军联手,将这些人悉数捕获,除了当场被杀的,有罪之人尽在于此。
“他们,便是让大家被苛捐杂税逼迫得无法活命,被土地兼并压榨得压破人亡,趁战争期间大发横财让大伙儿流离失所的罪魁祸首。
“现在,他们的命运掌握在诸位手中,大伙儿告诉我,我们应该怎么处置这些人?”
赵宁的询问掷地有声,充满金戈铁马的意味,让百姓们如处峰顶浪尖,平生一股可以掌控万物的力量与勇气。
眼球布满血丝的夏侯丞第一个振臂大吼:“杀了他们!”
薛长兴连忙跟上:“杀了他们!”
难民们群情激奋,声若潮浪:“杀了他们!”
所有人同仇敌忾,连声大呼:“杀了他们!”
声势气冲斗牛,震得那些本已心灰意冷的达官显贵们,身体抑制不住得再度颤抖起来,许多人汗如雨下,乃至有人当场失禁。
看到这些平日里无所不能、可以主宰他们荣辱生死,让他们只能卑躬屈膝、忍辱偷生的官吏权贵,也会害怕会恐惧会这般不堪,并不是什么不可忤逆不能战胜的神仙,百姓们情绪愈发高涨,战意越加高涨,喊杀声再上一个台阶!
赵宁面色如铁、大手一挥,“民意不可违,民心即我心,杀!”
站在那些无良达官显贵身后的青衣修行者、牙军甲士,闻言纷纷抽刀出鞘。
一片短促凌厉的金属摩擦声中,长刀挥斩而下,动作行云流水一气呵成,一颗颗人头应声而起,一片片血泉随之奔涌!
成百上千个在日出前就被废了修为的达官显贵,就此成了成百上千具歪倒在地的尸体。
这场面很是骇人,不少百姓都被吓得脸色苍白,有人忍不住后退,有人连忙挪开了目光,还有人惊呼出声。
对这些双手干净未曾沾染鲜血,平日里勤恳劳作本分做人,不能害了谁的性命,心底大多还很善良纯朴的百姓而言,眼前凄惨恐怖的人头尸体与大片鲜血,确实难以承受了些。
雷闯遍体生寒。
遍体生寒不是因为这场面吓到了他。
但他切实感到了恐惧。
那是赵宁带给他的恐惧。
准确地说,是赵宁的意志带给了他浓烈的恐惧。
这份意志,已经不是为民做主,而是跟百姓站在一起,跟百姓联手奋战,与百姓荣辱与共、性命相依的意志!
这种意志再是不合常理、违背传统、倒行逆施,但不可否认的是,它无比强大,能够最大限度凝聚人心,令旁人难以战胜。
这股意志,吴国没有。
他也没有。
所以他无比恐惧。
他没想到,昨夜城内爆发的激战,不是赵宁在清除投靠吴国的本地势力,而是在肃清无良害人的达官显贵,为百姓伸张正义!
这格局大到了极点,这格调也高到了极点!
这说明在赵宁眼中,区区武宁一城一地的得失已经不重要,这是自信、霸气,更是目光长远的体现。
跟赵宁一比,他输了太多——不,他自认根本不配跟赵宁相比,是吴国输了太多。
恐惧之外,雷闯发现自己竟然没有愤怒。
没有杀意。
没有要跟赵宁的人拼个鱼死网破,把威胁尽快消除的冲动。
他骤然意识到,原来在他内心深处,其实非常认同赵宁正在做的事!无论是之前救助难民,还是现在惩奸除恶,都是他认可的行为。
他心中也向往着公平正义!
他也希望人间充满美好,大家是善良的,天下是光明的,每个人都可以安居乐业,不受压迫剥削,不会被强者欺压凌辱,平民百姓不用对任何人卑躬屈膝、奉承谄媚。
正因如此,赵宁做的事是对的。
赵宁值得敬重,也必须被敬重!
雷闯猛地一抖,一颗心差些从嗓子眼跳出来!他可是吴国的人,他怎么能认为赵宁是对的,怎么能去尊重敌方的太子?!
雷闯再看赵宁时,恐惧深重到根本无法直视对方,他心慌意乱,连忙收回了视线,拼尽全力想要平复心境,却发现自己根本无法办到。