德国坦克的第一次攻击被击退了。
几辆美国“谢尔曼”式坦克终于开过松软的沙滩,参加战斗。
打至14时,德军抛下16辆被打坏的坦克,慢慢向北撤去。
美国第7集团军有惊无险,多亏了海军的帮忙,守住了滩头阵地。
可是这天夜间,从登陆伊始就时运不济的美国伞兵又遭厄运。
第82空降师504团2000名官兵乘坐144架c—47运输机准备在滩头伞降。
师长李奇微采取了十分详细、特殊的措施,以免遭到己方高炮的误击。
不幸的是,运输机群在德意飞机空袭后50分钟,在漆黑的夜空中飞抵滩头。
刚刚遭到轰炸的美军高射炮手见有飞机低空飞来,不问青红皂白,一齐开火。
一架架运输机被击成火炬,坠落下来。
其他飞机歪歪斜斜仓惶躲避,慌乱中,许多飞机相撞起火。
机内伞兵惊恐万状,纷纷跳伞。
几分钟内,22架运输机被击落,37架受重创。
伞兵伤亡318人,其中死82人,伤162人,失踪68人。
美军在混乱中度过了两天,但守住了阵地。
蒙哥马利指挥的英军没有这些混乱,也牢牢守住了滩头,并占领了锡拉库扎和奥古斯塔。
德国南线总司令凯塞林元帅在11日的反击以失败告终。
他知道大势已去,无法守住西西里。
他要做的就是拖住盟军,守住墨西拿,保证德军人员和装备平安撤到意大利本土。
凯塞林最担心的是蒙哥马利对墨西拿的威胁,急令在巴勒莫地区的第15装甲步兵师回援,与刚从科西嘉调来的第1伞兵师和第29装甲步兵师一道,死守埃特纳火山东侧通往墨西拿的要道。
英军连续冲击,德军据险固守。
英军苦战数日,进展甚微。
蒙哥马利只得将主攻方向西移,从西侧迂回埃特纳火山。
巴顿此时趁德军与蒙哥马利厮杀之际,急速西进,连克数城,在7月22日占领了巴勒莫。
德军且战且退,使出拿手好戏——在道路和桥梁上埋地雷和炸药。
西西里山高路险,德军处处布雷,美军行如蜗牛,英军则战而无果。
德军趁机溜回意大利本土。
为了迅速占领墨西拿,巴顿两次在德军后方登陆,但都太晚了。
4万名德军和6万名意军带着47辆坦克、1万台车辆和1万吨补给品,逃出盟军布下的罗网。
8月17日清晨6时,巴顿抢在蒙哥马利之前进入墨西拿。
这一天盟军占领了整个西西里岛。
巴顿虽率先占领了墨西拿,但这场仗没有给他带来多少荣耀;他几乎毁了自己的前程。
他在视察医院时,竟挥手打了两个未受伤而住院的士兵。
8月3日,巴顿跑到第1师的后方医院,看望伤员。
巴顿每到精神沮丧时就从伤员那里得到鼓舞。
他兴高采烈地同伤员们交谈。
临走时发现一个小伙子蹲在包扎所附近的一个箱子上,身上没有绷带,显然没有受伤。
巴顿问这位名叫库特的士兵是怎么回事。
“我觉得我受不了。”
这位士兵答道。
巴顿自己后来说:“当时我情绪很不好。
我看到一名伤员的身体被撕裂,一些伤员生命垂危,惨不忍睹,我实在是满腔怒火。”
这位士兵在给父亲的信中讲了后来发生的事:“巴顿将军昨天打了我个耳光,踢了我的屁股,还骂了我。
这事可能还没完。
你来信时不要提它了。”
士兵一家觉得巴顿情有可原,也不再问了。
几天后,即8月10日,巴顿又动手打了另一位病员。
军医忍无可忍,写了份报告给艾森豪威尔,详细汇报了此事:“他来到一个病员跟前,病员说他发高烧,将军未加评论就把他打发走了。
下一个病员缩成一团直哆嗦。
巴顿问他有什么病,他答道:‘我的神经有病。
’并开始哭泣。
将军对他大叫起来:‘你说什么?
’他回答:‘我再也忍受不了炮击了。
’他仍在哭泣。
“将军接着对他大声训斥,‘他妈的,你神经有病,你完全是个胆小鬼,你这婊子养的。
’将军打了他耳光,说:‘别他妈的哭了。
我不能让这儿负伤的勇敢战士看着一个狗杂种坐在这儿哭哭啼啼。
’说着巴顿又打了这个士兵,把他的钢盔衬帽打落在地,一直滚进旁边的帐篷里。
---------------
8.进军西西里(6)
---------------
将军转身对接收官嚷道:‘你绝不许收留这个狗杂种,他根本没病。
我不允许医院里塞满这些怕打仗的东西。
’“巴顿又转向那个战士。
训斥道:‘你回前线去,也许你会负伤或被打死,但是你要打仗。
你要不去,我就让你站在墙前,叫行刑队枪毙你。
’他一边说,一边去摸自己的手枪,‘实际我该亲手毙了你,你这个不要脸、哭鼻子的胆小鬼!’……”
这个报告首先送到第2军军长布莱德雷手里。
布莱德雷读后大吃一惊,知道一旦此事传开,巴顿很可能被解职,美军可能会失去一位极优秀的将领,就把报告锁进保险柜,希望人们会忘记这事儿。
但这些事闪电般地传遍整个集团军,随军记者也跑到医院采访。
这位军医越级把报告直接送给了艾森豪威尔。
艾森豪威尔恼火透了,他想留下巴顿,但巴顿的行为太过火了。
他给巴顿写了封信,严厉警告他,如果再犯这类错误,就立刻免他的职。
同时,艾森豪威尔要求巴顿立刻亲自向两位被打者、在场的医护人员道歉,向各级军官和士兵代表,公开保证不再为所欲为,尊重他们作为民主国家战士的人格。
巴顿照办了。
艾森豪威尔竭力想把这事压下来。
可是几个月后,消息传到美国。
美国舆论界大哗,愤怒批评巴顿。
有人写道:“这些人是美国士兵,不是德国兵。
如果要让我们的士兵受虐待,那就把希特勒请来让他干吧!”还有人建议把巴顿从第7集团军司令的位置上撤下来,去西海岸日本人收容中心工作,去打那些“小日本人”的耳光。
这起“打耳光事件”沸沸扬扬闹了起来。
由于艾森豪威尔的保护和老朋友、陆军部长史汀生的帮助,巴顿保住了现职,但永远失去了当集团军群司令的机会。
巴顿虽然在西西里栽了,但一年后在诺曼底大显身手,成为后人大书特书、仔细研究的战将。
还有一人也在西西里栽了,成为万人唾骂的千古罪人。
这个人就是意大利首相本尼托·墨索里尼。
1942年秋季以前,绝大部分意大利人认为意大利即使不能取得光荣的胜利,也能得到“体面的和平”。
但斯大林格勒战役和阿拉曼战役,使意大利人最后的一丝希望破灭了。
战争的失败造成意大利法西斯党内部分裂,一些人公开批评墨索里尼大权独揽,抢了国王的军事大权。
墨索尼里似乎意识到需要改组政府。
1943年2月,他任命安布罗西奥将军为总参谋长,撤销了自己的女婿齐亚诺伯爵外交部长的职务,由巴斯蒂尼尼负责外交事务。
这两个人都是坚决的反德分子,认为德国人根本不考虑意大利的利益,只想让德国免遭战火的摧残,因而建议意大利退出战争,与英美媾和,利用英国惧怕苏联势力进入巴尔干的心理,建立一个由英国支持、有意大利、土耳其和其他巴尔干国家参加的联盟。
墨索里尼也知道战争打不下去了,但意大利同德国绑得太紧。
他背后骂德国人,却没有勇气张口向希特勒提退出战争的事。
意大利国王维克多·埃曼努尔已知战争输定了。
他在笔记中写道:“德国在进入战争第五年时是疲倦而沮丧……
罗马尼亚和匈牙利是军事沮丧……
南斯拉夫处于全面暴动状态……
整个丹麦和挪威都是反德的……
俄国看来仍然强大,它有丰富的原料、人口,有良好的军事和民政领袖……
土耳其大概将仍守中立,虽然是同情盟国的……
瑞典和瑞士也是如此……
盟国无疑了解意大利军队的可怜状况,它除了几辆德国坦克,没有装甲部队……
我们决不要忘记对美英政府领袖做出各种有礼貌的姿态。”
但这位国王寡言少语,谨小慎微,没有人支持,不敢免去墨索里尼的职务。
他在等待一位有影响、有地位、有能力的人物。
国王的亲信、宫廷大臣阿奎罗纳公爵向国王建议用一位元帅取代墨索里尼。
国王知道他指的是1940年被解职、同国王一直保持密切联系的巴多里奥元帅。
国王摇了摇头,轻轻道:“时机还不成熟。”
国王指望的人是法西斯党元老,前驻英大使格兰迪。
格兰迪相信战争已经输了,因此在2月份的政府改组中被解除了司法部长的职务。
他当年就公开表示憎恶意大利向英国和法国宣战,只是大势所趋,无可奈何。
时至今日,格兰迪明白必须限制墨索里尼的权力。
1943年6月3日,他要求谒见国王,向国王表示了对墨索里尼的不满。
国王答道:“这个时刻将要到来。
让朕择一良机并帮朕取得符合宪法的手段。”
格兰迪明白国王是要法西斯大委员会对墨索里尼投不信任票,而自己正是法西斯大委员会主席。
格兰迪需要更多的人支持自己,但法西斯党还有许多人相信墨索里尼能够同德国切断同盟关系,退出战争。
---------------
8.进军西西里(7)
---------------
格兰迪在等待机会。