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    五岁那年,父王令她男装,鸩杀公主府近侍七十余人,她将戚英抱在怀里,日夜不离,侥幸活命……

    晃了晃脑袋,赵姝起身,对着铜镜清理起脸上多日未除的易容膏。

    残脂洗净后,镜中显出一张秾丽柔和的少女面庞。

    多日奔波风霜的一张脸上,杏眸盈盈,樱唇雪腮,眉间半点殷红溃烂,反倒似花钿般,将这原本娇柔天真的面容衬得多了分魅色。

    这易容膏凝结在面上,并不如何改变五官,只是掩去女子的柔和,添上少年的英气。赵姝如今年已十七,赵王在宗府籍策上替她减去二岁,外人看来,便是个年十五未长成的少年公子,面貌上亦与王相似,公卿大夫无人起疑。

    质子所到底也是苦寒,卸完膏皮炭盆就差不多要灭了,赵姝连月苦辛,也是累得伤了身,才摸到塌边一躺下便昏睡过去。

    却是一夜梦魇。

    第二日天未亮,她便满身冷汗得醒转过来。

    很快便有小宦过来传话,令赵太子辰初入大殿向秦王纳信降国。

    索性戚英服药后一夜便退了热,穿戴梳洗完毕后,赵姝起身时脚下一疼,被戚英发现了磨破到惨不忍睹的足,小姑娘突然抱着她大哭起来。

    从来都是赵姝闹情绪闯祸了戚英来开解,如此境况,让她一时无措起来,随口自语道:“秦人既不杀我,等外祖遣人来,咱们定能回洛邑的。”

    戚英收泪指尖小心点上她眉心,恰逢小宦来催,戚英忽然神色凝重,凑近悄声嘱:“公子脸上……万莫叫人看,切记。”

    “自然不会。”赵姝有些懵,她不着红妆十余年,儿郎做派早已沁入骨血,再说又有哪个会来细看她一个落魄质子呢?

    “你且安心躺着休息,等我午时定回来。”

    降国典与朝会同行,大抵也就是一个时辰的功夫,赵姝却没料到,她这一去,便再没能回来。

    .

    整块荆山玉雕就得降国令信被黏合起来,赵姝捧着这块先前自己一时激愤摔碎的令信,立在空阔玄黑的朝会大殿上,垂眉敛目却亦是不卑不亢。

    她立在巨大的六根桓表山柱间,一众公卿执笏遥立两侧。

    小宦诵着冗长的降国表,王座之上的秦王须发皆白,面容威严刻板,只是……不良于行。

    “太子殊一路辛劳。”老秦王接过她奉上的玉信,饧目乜了记玉上裂缝,又面无表情地朝她打量。

    这位秦王母出宗周媵妾之婢,年与周天子相当,要论起来,还真是同赵姝同辈。

    生死无定,赵姝忽然抬首对上老秦王的打量。

    老者避也不避,视线钉在她身上一般。

    她遂平复心绪,恳切直视王目:“鄙国工匠此番阖家入秦,俱是邯郸各行魁首,愿秦王善用。”

    “自然。”老者终收回视线。

    而后赵姝被遣退下阶,听着两位大夫争论变法之事。

    她一双脚立得酸疼,见秦人的确是在商讨内政,渐渐的看懂自个儿的生路,一颗心便叫无畏彻底盖过了恐惧。

    可她一个大活人还杵在殿中,无人来管,秦人倒真是不讲规矩。

    正听的一头雾水间,来时那小宦趋近,颇有礼地低声:“降国典已毕,我王令太子自回便是。”

    赵姝这才松下吊着的一口气,随那小宦退时,索性便将父王早已备好的书信递了过去。

    小宦刚应下转呈,忽听殿中一道清泠泠的声调悠然道:“宗周分封七百年,其中优劣,不如尔等听赵太子一论,岂不最是适合。”

    那人一开口时,赵姝但觉周身一震。

    回首之际,身子一寸寸僵硬。

    有什么久远深埋的过往似欲破土。

    她在心底不住祷念,期望是自个儿累的晃神耳背了。

    然而老天怕是嫌她尚不够狼狈,当她回头时,撞进一双似笑非笑的深邃碧眸,她禁不住倒退半步,掩下眼中惊诧骇然。

    “赵太子原出宗周嫡支,想必于郡县分封,定有高见。”

    有公卿附和,亦有大夫不屑。

    而嬴无疾浅笑恭谦,他缓步朝赵姝行来,君子如玉。

    待二人仅咫尺之遥,他居高临下地俯视眼前这个似乎没怎么长个的旧人,不自禁低‘啧’了声。

    就是这么几步路,赵姝已然脊背透湿,因着要勉力克制住神色,她并不知,自己的唇畔都在剧烈战栗着。

    待那人退开了些,她才稳住心神嗓音,拱手敷衍着说了一段‘分封祖制’的陈词滥调。

    一直到被人领着出了大殿,她都未敢再抬头觑一眼那人。

    出了大殿,外头碧空如洗,雪尽天朗。正要往质子所赶时,她被人截住。

    正是先前秦王身边,收了她书信的小宦。

    “太子殊留步,王孙遣小奴来,邀您过府叙旧呢。”

    赵姝脚下一错,那小宦殷勤扶了她一把,领着一队近卫引着她就朝与质子所相反的宫门而去。

    小宦成戊性子颇开朗,自言原是侍奉王孙身侧,后才被遣去了大王那儿。成戊一路为她介绍宫阙殿宇,及至来到秦宫东南一座府邸,才在煊赫府门前止步。

    赵姝别的本事没有,却深谙各国礼制,当她瞧见王孙府玉阶瑞兽的规格时,不由得一颗心沉到底,这仪制并不逊她在邯郸的府邸。

    步伐沉沉,她一路上神游天外,罕见的没有笑脸迎人。